Cuốn sách kể về cuộc đời đầy bi kịch của bác Tôm – một người nô lệ da đen hiền lành, nhân hậu, luôn giữ vững lòng tin vào Chúa dù phải chịu đựng sự áp bức tàn nhẫn.
Câu chuyện xoay quanh tình yêu đơn phương đầy day dứt của Ngạn – một chàng trai hiền lành, chân thành – dành cho Hà Lan, cô gái có đôi mắt biếc mộng mơ.